La regulación del uso de drones ha experimentado cambios significativos en los últimos años, adaptándose a la creciente popularidad de estos dispositivos en diversas aplicaciones, desde la fotografía y videografía hasta la agricultura, inspecciones y seguridad. Dicha regulación incluye la implementación de distintos tipos de licencias o carnets, diseñados para garantizar que los pilotos de drones operen de manera segura y responsable. En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de licencias de drones disponibles en varias jurisdicciones, con un enfoque en la estructura adoptada por la Unión Europea y los Estados Unidos, dos de los principales marcos regulatorios del mundo.
Licencia de piloto de drones en la unión europea
En la Unión Europea, y por lo tanto en España, la regulación de drones se rige por las normas establecidas por la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA, por sus siglas en inglés). Las licencias se categorizan principalmente según el riesgo de la operación, dividiéndose en tres categorías principales: abierta, específica y certificada.
Categoría abierta
La categoría abierta se aplica a operaciones de bajo riesgo y no requiere de una autorización previa ni de una declaración operacional. Sin embargo, los pilotos necesitan cumplir con ciertos requisitos, como mantener el dron a la vista en todo momento y no sobrevolar grupos de personas. Dependiendo del peso del dron y de la operación específica, los pilotos pueden necesitar completar un curso en línea y pasar un examen para obtener el certificado A1/A3 o el certificado A2.
Categoría específica
Para operaciones de riesgo medio, caídas bajo la categoría específica, los operadores deben obtener una autorización previa de las autoridades nacionales. Esto implica la presentación de una evaluación de riesgo operacional, la cual debe demostrar que se pueden mitigar los riesgos asociados con la operación planificada. Los pilotos pueden necesitar obtener una licencia de piloto remoto tras completar un curso teórico y práctico más riguroso.
Categoría certificada
Las operaciones de alto riesgo, como el transporte de mercancías peligrosas o el vuelo sobre áreas densamente pobladas, caen en la categoría certificada. Estas operaciones requieren de certificaciones y permisos específicos, similares a los de la aviación tripulada, incluyendo tanto al dron como a la organización operativa.
Licencia de piloto de drones en los estados unidos
En los Estados Unidos, la Administración Federal de Aviación (FAA) regula el uso de drones con fines comerciales y recreativos, estableciendo distintos requisitos para cada caso.
Para uso recreativo
Los pilotos de drones recreativos están obligados a registrar su dron si este pesa más de 0.55 libras (250 gramos) pero menos de 55 libras (aproximadamente 25 kg). Además, deben seguir las directrices de seguridad de la FAA, como volar por debajo de los 400 pies y no sobrevolar personas o vehículos en movimiento. No se requiere una licencia formal, pero los pilotos deben pasar una prueba de conocimientos básicos en línea conocida como el examen de conocimientos de la Parte 107.
Para uso comercial
Los pilotos que operan drones con fines comerciales deben obtener una certificación bajo la Parte 107 de la FAA. Esto incluye pasar un examen de conocimientos más extenso en un centro de pruebas de la FAA y cumplir con requisitos operacionales específicos, como no volar de noche sin la autorización adecuada y no volar sobre personas sin su consentimiento.
Conclusión
El campo de la aviación no tripulada continúa evolucionando rápidamente, y con él, la regulación sobre los drones se actualiza constantemente para abordar nuevos desafíos y tecnologías. Tanto en la Unión Europea como en los Estados Unidos, la estructura de licencias está diseñada para equilibrar la innovación y la seguridad, permitiendo el uso de drones para una amplia gama de aplicaciones mientras se protege al público y al espacio aéreo. Es esencial que los pilotos de drones se mantengan informados sobre las regulaciones locales y obtengan las licencias o certificaciones necesarias para sus operaciones específicas.